Cártama es un municipio situado en la
provincia de Málaga, con una población de 17.690 habitantes. Está situado a
17 km de Málaga
forma parte de su
área metropolitana. En la actualidad es una ciduad periférica de la capital,
y su economía se basa en el cultivo de
cítricos, una
gran empresa cárnica y en una floreciente industria y comercio local favorecido
por su situación de encrucijada de caminos.
El municipio consta de varios núcleos de población, siendo Cártama Pueblo y
Estación de Cártama los principales. Otras barriadas a destacar son El Sexmo, la
Sierra de Gibralgalia, Loma de Cuenca, Nueva Aljaima, Ampliación de Cártama,
etc.
Historia y Cultura
Ciudad muy antigua que se remonta a los fenicios, en la antigüedad tuvo
cierta relevancia. Abundas los restos arqueológicos especialmente romanos. Punto
final del tramo navegable del río Guadalhorce. Tuvo un puerto fluvial en época
romana. Restos de un castillo árabe. La patrona del municipio es la Virgen de
los Remedios, situada en la ermita del mismo nombre, con gran devoción entre los
habitantes. La ermita de Nuestra Señora de los Remedios, en Cártama, es un
excelente ejemplo de imbricación social y religiosa que arranca en los momentos
posteriores a la conquista cristiana (1485), en que se sitúan los legendarios
hechos del hallazgo de la Virgen en el lugar, que se consolida definitivamente
cuando surge la advocación a Nuestra Señora de los Remedios, con motivo de la
epidemia de 1579, y que llega hasta la actualidad en que la devoción permanece
viva y con gran repercusión en la comarca. La festividad, de Nuestra Señora de
los Remedios se celebra en el mes de abril. El día 22 de este mes se baja de su
ermita, a hombros de los cartameños, hacia la iglesia del pueblo (San Pedro
Apóstol), en la cual permanecerá hasta el primer domingo de junio que volverá a
su santuario. Con la bajada de la Virgen se da comienzo a las fiestas del
pueblo, las cuales durarán unos cuatro o cinco días aproximadamente. El gran día
de la Patrona, sin duda, es el 23 de abril en el cual se celebra su festividad,
consistiendo esta en procesionarla, en su trono, por dos de las calles
principales del pueblo (Calle Arriba y Calle de Enmedio), saliendo de la
parroquia y volviendo a la misma. Son los mismos habitantes del pueblo, mediante
turnos, tanto de hombres como de mujeres, los que se encargan de llevarla a
hombros. También se caracteriza por sus ferias de ganado 22 de abril que abre
las puertas de las demás ferias de ganado .Y el 24 septiembre es la que cierra
todas las ferias de ganado siendo Cartama unas de las que conserva todavía esos
mercados.
Hallazgo de la Virgen
Las tradiciones cuentan que la imagen de la virgen fue hallada por un pastor.
De padres a hijos viene contándose que un pastor de ovejas que vigilaba su
ganado en los rugosos peñascos que se alzan ante el pueblo, halló un día una
pequeña figurilla de delicada talla con un lindo rostro de muy suaves perfiles.
El pastor, se pudo muy contento con el hallazgo pues creyó que era una preciosa
muñeca y pensaba ofrecérsela a su hija como inesperado regalo, por lo que, junto
a su escasa comida, le buscó un hueco en su zurrón esparteño. Al llegar a su
casa y buscar en el zurrón el regalo que había para la niña, no encontró la
muñeca. Dudoso de sí mismo, pensó que sólo a motivo de olvido o pérdida era
posible achacar el suceso y se culpó de descuidado. Amaneció otra vez y volvió
el pastor al pastizal del cerro y, en el mismo lugar que el día anterior, grande
fue su sorpresa, al volver a encontrar la graciosa escultura. La puso de nuevo
en el rústico zurrón, que afirmó y aseguró con la correa. Cuál no sería su
admiración y asombro al comprobar aquella tarde en su hogar, que de nuevo
faltaba la imagen que con tanto cuidado guardó en su zurrón . Por tres veces se
había repetido el increíble fenómeno y cuentan que el pastor, hombre de fe
sencilla y cristiano viejo, extrañado ante el caso, pensó que era una llamada
del cielo, consultó con el cura del municipio y otras personas piadosas el
posible milagro sucedido, para que ellas, gentes de mayor saber, resolvieran el
asunto tan grave muy por encima de la ciencia y recursos del humilde pastor.
Reconocida en el propio lugar de la insistente aparición la delicada figurilla,
resultó ser una pequeña imagen de la Virgen María, y todos estuvieron de acuerdo
en que era una forma clara de que la Divina Señora había querido manifestar su
voluntad de que en aquel monte rústico le fuera ofrecido culto y rendida
devoción, levantándose en su honor una ermita y dándole el patronato señorío del
pueblo y su comarca. Cuenta la tradición secular, que la advocación y devoción
primera de aquella imagen fue del Monte y posteriormente de los Remedios. La
actual advocación de los Remedios, nos remonta al último tercio del siglo XVI,
en tiempo de una epidemia de peste devastadora. El 23 de abril de 1579, se
decidió por los habitantes del lugar procesionar la imagen de la Patrona,
cesando aquella mortandad de entonces. Agradecido el pueblo por el favor y
remedio de aquel mal, acordó el Consejo Municipal, ante el notario eclesiástico
y el obispo diocesano, “celebrar a partir de entonces y por siempre jamás, la
función de acción de gracias cada 23 de abril.”
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